Ácido Azelaico

El ácido azelaico es un ácido dicarboxílico presente de forma natural en cereales como el trigo, la cebada y el centeno y también producido por la microbiota cutánea. En cosmética se utiliza en formulaciones tópicas (cremas, geles y sérums) en concentraciones habitualmente entre el 5 % y el 15 %, ofreciendo un perfil de eficacia y tolerancia excelente.

Su interés en dermocosmética reside en su acción multifactorial: propiedades antibacterianas, seborreguladoras, antiinflamatorias y despigmentantes suaves. Se incorpora en formulaciones para tratar acné, rosácea, marcas postinflamatorias y ciertas hiperpigmentaciones, y se combina con agentes hidratantes y calmantes para maximizar tolerancia y resultados.

El ácido azelaico actúa en distintos niveles de la piel, lo que explica su utilidad en problemas diversos:

Regulación microbiológica y queratinización: inhibe la proliferación de microorganismos asociados al acné (como Cutibacterium acnes) y normaliza la queratinización del canal folicular, reduciendo la formación de comedones y obstrucciones.

Acción antiinflamatoria: modula mediadores de la inflamación, disminuyendo enrojecimiento, pápulas y molestias asociadas a rosácea y brotes inflamatorios.

Actividad despigmentante: inhibe la tirosinasa y favorece la renovación celular, contribuyendo a la disminución de manchas superficiales y marcas postinflamatorias sin necesidad de exfoliantes agresivos.

Mecanismo biológico / cosmético (por qué funciona en la piel):

• Interferencia en la síntesis de melanina: actúa sobre pasos clave de la melanogénesis reduciendo pigmentación localizada.
• Normalización de la diferenciación epidérmica: evita la hiperqueratinización que tapona poros.
• Modulación inflamatoria: reduce citocinas proinflamatorias, mejorando eritema y sensibilidad.
• Acción antibacteriana tópica: limita la carga bacteriana en folículos, disminuyendo la intensidad de los brotes.

Patologías o condiciones cutáneas que puede ayudar a tratar y cómo:

• Acné (leve-moderado): reducción de comedones y pápulas mediante control bacteriano y normalización de la queratinización.
• Rosácea: disminución de rojeces y pápulas por su efecto antiinflamatorio sostenido.
• Manchas superficiales y marcas postinflamatorias: atenuación de pigmentaciones mediante inhibición de la melanogénesis y renovación celular.
• Piel sensible o reactiva: aporta resultados con un bajo riesgo de irritación comparado con otros activos más agresivos.

• Reduce granos y comedones, mejorando la textura cutánea.
• Disminuye rojeces e inflamación de forma sostenida.
• Atenúa manchas superficiales y marcas postinflamatorias.
• Regula la producción sebácea sin resecar excesivamente.
• Es bien tolerado en formulaciones específicas para piel sensible.

Aplicar en formulaciones tópicas diseñadas (crema, gel o sérum) sobre piel limpia y seca. Se suelen utilizar concentraciones entre 5–15% según la indicación y la tolerancia; muchos productos recomiendan empezar con aplicación nocturna y aumentar a rutina diaria si se tolera bien.Consejos prácticos: combinar el ácido azelaico con ingredientes hidratantes (ácido hialurónico) y calmantes (niacinamida, centella) para mejorar la tolerancia. Evitar mezclar en la misma aplicación con exfoliantes fuertes (AHA/BHA) o tratamientos profesionales sin supervisión. Imprescindible protección solar diaria si se usa para tratar manchas.

En general es bien tolerado, pero puede causar escozor o picor leve al inicio del tratamiento en pieles muy reactivas. Si aparece irritación persistente, reducir frecuencia o suspender y consultar a un profesional.No aplicar sobre heridas abiertas o dermatitis aguda. Evitar la combinación simultánea con exfoliantes químicos fuertes o retinoides sin asesoramiento para minimizar riesgo de pérdida de función barrera.

• Niacinamida: mejora la tolerancia, refuerza la barrera y potencia efecto calmante.
• Ácido salicílico: útil en combinaciones alternas para poros y comedones (evitar uso simultáneo en la misma aplicación si hay irritación).
• Centella asiática: sinergiza la reparación y reduce inflamación en pieles sensibles.
• Ácido hialurónico: aporta hidratación y reduce posible sequedad.
• Vitamina C estable: complementa la acción despigmentante si se usan en momentos distintos del día.

• Fitton A., Goa K. “Azelaic acid: a review of its pharmacological properties and clinical efficacy”, Drugs, 1987.
• Thiboutot D. et al., “Azelaic Acid: a multifunctional agent in dermatology”, J. Drugs Dermatol., 2008.
• Revisión y metaanálisis sobre el uso de ácido azelaico en acné y rosácea, literatura 2000–2020.